Le Mans Miniatures - Também lá estiveram

Le Mans 1965

 A Le Mans Miniatures, é um fabricante de resinas que pauta a sua produção apoiada em modelos de resina e na generalidade das vezes em modelos cuja sua presença tenha ocorrido no palco de Le Mans. O seu próprio nome, assim o sugere. É sempre com agradável surpresa que vemos chegar as suas novidades, já que num grande número de vezes são apostas em modelos cuja concorrência tem uma fortíssima apetência para a amnésia.
E se ainda à pouco tempo éramos surpreendidos com a chegada dos Ford Mirage, foi com enorme surpresa que vimos também agora, a chegada destes estranhos mas extraordinários Ford GT40 que participaram na edição de 1965, em Le Mans.

Embora Phil Hill tivesse conseguido com o tempo de 3'33''00 obtido a pole position, à média de 227.509 Km/h, este feito não lhe viria a permitir chegar à almejada vitória.

Graças a este fabricante, poderemos hoje desfrutar de mais um importante modelo do desporto automóvel.

 Surge também em catálogo e encontrou-se presente na exposição, este belo Porsche 935 que dispõe de uma carroçaria em tudo igual à do mais famoso já também por si produzido, com a decoração da espirituosa "Martini".

 Mas os Audi R18 TDI, são outro dos seus grandes chamariz. Poderemos considerar que as versões editadas pela Slot.It, se encontram em grande nível, mas sem dúvida, não consegue chegar a esta extraordinária produção. Pena, não podermos contar com ele para uma verdadeira batalha slotística.

 Outra novidade apresentada, ainda que em fase de protótipo, é o Porsche 911 Carrera RSR oficial em Le Mans, no ano de 1973. A Porsche apostou numa presença deste modelo, com dois carros, os Nºs 46 e 47.

 O modelo com o Nº46, viria através da tripla de pilotos Herbert Müller / Gijs van Lennep / Claude Haldi, a obter um fantástico 4º lugar absoluto nessa edição da prova francesa.

A maqueta, como já é habitual, apresenta um fantástico trabalho de correcção e precisão.

Parabéns Le Mans Miniatures, pelo fantástico trabalho que tem vindo a conseguir manter ao longo dos anos.

Le Mans Miniatures - Mirage M1

 Eis um dos clássicos que faltava.
O Ford Mirage M1, é um dos clássicos que tardava em chegar ao mundo dos Slot Cars. Pela mão da Le Mans Miniatures, eis a sua chegada.

 De linhas com grande proximidade com o Ford GT 40, o que leva muitos a não conseguirem sequer distingui-los, eles são na verdade bastante distintos no respeitante às suas cotas. Algo mais estreito ao nível da capota e igualmente mais arredondada e deitada, surge todo ele como mais arredondado relativamente ao modelo da Ford. O óculo traseiro é igualmente de muito menores dimensões.

 Apoiando-se nas mesmas mecânicas, na verdade o GT 40 acabou por somar muitos mais êxitos no capítulo competitivo.
Em termos de Slot, encontra-se muito bem reproduzido, sendo servido pelo mesmo chassis que equipa o Ford GT 40 da Slot.It. Espera-se pois então, um desempenho equivalente ao do modelo de fabrico italiano.

Uns para coleção, outros para competição ....

O Audi R18 TDI foi já alvo de edição por parte de dois grandes fabricantes de Slot, a saber, a NSR  e a Le Mans Miniatures. Embora ambos dedicados ao mundo do Slot, o espírito de abordagem dos seus conceitos, diverge em toda a linha. E se a NSR privilegia o grande desempenho das suas máquinas em pista e sempre com grande aposta  no mais alto rendimento possível, a Le Mans Miniatures, prima pela excelência das suas reproduções, ao ponto de acabar mesmo por baralhar os conceitos dos próprios praticantes. Serão modelos de Slot, ou apenas belas máquinas de exposição? E enquanto a máquina da Slot.It não chega e que supomos venha a ocupar um lugar a meio caminho entre estes dois gigantes, se bem com maior pendência para o lado da NSR, comparemos em termos visuais estes dois modelos.

 Vistos de frente, é notória a diferença de alturas entre o cockpit de ambos. Em cima, no modelo de resina francês, uma capota com maior realismo apesar de mais alta. A NSR, apostando na vantagem de um modelo mais baixo como forma de garantir um desempenho mais eficaz, deformou-a de forma substancial. A interpretação dos faróis entre ambos, também reflete resultados de significativa diferença.

Na traseira, onde se fazem notar as disparidades mais significativas, situa-se mais ao nível inferior, a que faz já parte do chassis.Na zona da carroçaria, o resultado é bem mais próximo.

 Pensado para a competição, o Audi italiano não demonstra o mesmo realismo e esplendor que o Audi da Le Mans Miniatures reflete. Este, uma verdadeira peça de coleção, enquanto o R18 da NSR, vai ser uma verdadeira dor de cabeça para a concorrência.

 Embora dotado de mecânica do fabricante Slot.It, um chassis cujo patilhão se situa numa posição anterior ao eixo frontal, não deve conferir aptidões minimamente competitivas, ao modelo da Le Mans Miniatures.

Aguardemos agora pelo Audi da Slot.It, para ver até que ponto se irá situar a fasquia das performances.

Ford GT40 - Le Mans Miniatures

A edição das 24 Horas de Le Mans de 1964, teve uma participação da Ford oficial, através da versão GT 40 MKI.

Numa edição totalmente dominada pela Ferrari, o construtor norte americano, viu a sua participação manchada pela desistência dos seus três modelos.

O construtor francês de modelos de Slot, a Le Mans Miniatures, faz-nos surpreendentemente chegar esses três modelos. Parecendo tratar-se de fabulosas reproduções, o que começa já a não ser nada de extraordinário, dado o elevado nível que deposita em cada um dos seus lançamentos, traz-nos a mais valia de equipar cada um deles de mecânica Slot.It, abandonando as mecânicas próprias pela qual optavam fazer mover as suas criações.

Para os apaixonadas da oval azul esta é uma notícia bem recebida, porque torna-se agora possível recriar uma boa parte da história desta mítica sigla da Ford. Estes tornam-se a parte que faltava, como complemento às também boas reproduções da Slot.It, com a edição de algumas das evoluções que este modelo teve ao longo da sua gloriosa existência. Ainda a NSR e a MRRC proporcionam um bom complemento, se a estes acrescentar-mos a versão MKIV, que embora substancialmente diferentes ao nível do seu visual, não deixa de ser um Ford GT 40.

Esta sim, ...bela notícia ....

Audi R18, da Le Mans Miniatures.

Este fabricante francês de modelos de Slot de excepcional reprodução, deu agora um passo qualitativo no que respeita ao aumento de performances dos seus modelos.

Depois de nos terem habituado a uma política de construção muito própria e apoiada sobretudo em excepcionais reproduções em resina e dotados de conceitos próprios na questão mecânica, editam agora o modelo R18 da Audi, com um chassis plástico com o motor apoiado numa bancada independente do chassis. Ambos os órgão são de produção Slot.It, o que garante uma mais que aparente melhoria dinâmica destes modelos franceses.

Depois da surpresa proporcionada pela NSR ao editar um performante R18, será que chegou a vez da Le Mans Miniatures nos surpreender também?

Jaguar XJR14 - As suas metamorfoses.......

Em mais uma obra da TWR, (Tom Walkinshaw Racing), o Jaguar XJR14 foi um projecto com início em 1990, quando começaram os testes no túnel de vento do "Imperial College" de Londres. Foram necessários sessenta dias de testes, usando um modelo de escala reduzida. Ficou claro que possuía uma excelente aerodinâmica e distribuição de peso. Um conjunto de óptimas características levou a que este modelo se sagrasse Campeão Mundial de Sport Protótipos em 1991.

Na sua estreia em Suzuka, foram 2,5 segundos mais rápidos que o melhor dos seus rivais.
No final da temporada e com o fim do apoio da tabaqueira Silk Cut, este projecto da TWR no Campeonato do Mundo de Grupo C, chegou ao fim.

Assim, a TWR rumou em 1992 para o campeonato IMSA GTP, tendo-se servindo da mesma base que tanto êxito lhes havia proporcionado na Europa, ao invés do desenvolvimento num novo projecto a partir da estaca zero. Porém, a falta de novos desenvolvimento sobre o XJR14, associado ao alto nível competitivo encontrado do outro lado do Atlântico, ditou resultados pouco encorajadores para este Jaguar, culminando a aventura americana em 3º lugar e após alguns dissabores com acidentes, provocados por um chassis que não suportava as exigências dos circuitos encontrados.

No total foram fabricados para esta deslocação transatlântica, três chassis deste modelo, correspondendo a cada um deles os números 591, 691 e 791.
O chassis 591 viu-se envolvido no acidente de Davy Jones na época americana de 1992, acabando a época depois de restaurado, como modelo para shows. Actualmente encontra-se na Europa na colecção particular de Duncan Dayton.
O chassis 691 acidentou-se em Road America em 1992, tendo ficado destruído.
O único chassis a sair ileso desta participação da TWR na aventura americana, foi o 791. Doado ao programa Porsche WSC, acabou por vir a tornar-se duplo vencedor de Le Mans, encontrando-se actualmente no Museu Joest, tendo recebido a designação de Porsche WSC-95.

Irónico, é saber-se que enquanto com o nome de Jaguar na época de 1991, não chegou sequer a participar na edição de Le Mans desse ano, apesar de se ter encontrar inscrito para essa prova.

Foto de família para as 24 Horas de Le Mans 1991. Os XJR14 não participaram e o XJR12 Nº34 ficou em 3º lugar.

Para o Campeonato do Mundo de Sport Protótipos na Europa em 1992, o XJR14 recebeu novo nome de baptismo, ficando conhecido por Mazda MXR-01. Trocado o motor Ford HB por um Mazda Judd V10 GV, era basicamente um Jaguar XJR14.

Infelizmente, este projecto na Europa foi pouco desenvolvido, apesar da construção de 5 chassis. A preocupação era dar continuidade para além de 1992, o que acabou por acontecer através da ligação à Porsche-TWR, com o WSC-95.
O trabalho de design foi retomado em 1994 com o objectivo de disso tirar partido em 1995, na participação nas 24 Horas de Daytona, sobretudo como forma de preparação para Le mans. Mas com a mudança dos regulamentos IMSA apenas 10 dias antes da maratona de resistência, a Porsche viu-se obrigada a reconsiderar a sua participação, o que culminou com a decisão de simplesmente desistir dessa participação em Daytona.
Desenvolvido posteriormente pela Joest em 1996, 1997 e 1998, conseguiu vitórias absolutas nas edições de 96 e 97 das 24 Horas de Le mans.

 Le Mans 1996

Em baixo-A recriação da Fly

 Le Mans 1997

Em baixo-A recriação da Fly

Petit Le Mans 1998

Afinal, o chassis 791 do Jaguar XJR14, acabaria por tornar-se no TWR-Porsche WSC-95, Nº001.
Este chassis e um segundo fabricado pela Astec, o WSC-92 002, seriam utilizados durante a totalidade das corridas de 1996 a 1998, num programa da Joest WSC.

Este modelo não foi esquecido no mundo do Slot. Através da Scalextric/SCX e integrado na sua série SRS 2, viu-se potenciado para a competição. Um pouco à semelhança da realidade, após o seu surgimento, revelou-se um modelo altamente competitivo, sendo no entanto arrebatado para o esquecimento por uma formula de competição que nunca o catapultou verdadeiramente para o sucesso.

 Dotado de um chassis desenvolvido para a competição e preparado para receber um eixo frontal com sistema direccional associado ao patilhão, uma carroçaria aligeirada e um motor altamente performant, parecia conciliar todas as aptidões para vingar no reino do Slot. Como rival, era ainda editado pelo mesmo fabricante, o Mazda 787B.

Mas acabaram por não cativar os praticantes, votando-os a um fracasso comercial que ainda hoje estou por entender.

Mais recentemente e pela mão da Le Mans Miniatures, este mesmo modelo é-nos oferecido em estado de verdadeira obra-de-arte.

 Reconhecida que é a qualidade dos modelos da LM Miniatures, fica no entanto o amargo de boca, de não se tratarem de modelos votados para os desempenhos em pista.